Since 2016, I (Gijs) have been working at Gomibo, and in recent years as a Product Manager. I often get asked what makes our platform so special. For outsiders, it’s not always visible how complex it is to make telecom understandable and accessible for millions of customers.

Did you know, for example, that on some of our pages you can compare more than 10 million offers as a customer? Those numbers, and the speed at which we display that information, say a lot about what’s happening under the hood.

That’s exactly what we work on every day here, and it makes the work intellectually challenging.

From retailer to SaaS

Where many SaaS companies start with a software product, we began as a retailer. We wanted to make telecom better and easier for customers, but the software we needed simply didn’t exist. So, we built it ourselves.

What started with Belsimpel in Groningen has now grown into a platform that helps millions of customers with their telecom purchases every year in 30 European countries. We build the key components ourselves: from our webshop to logistics, marketing, and customer service. For supporting functions, we sometimes use proven frameworks, but we deliberately keep the core in-house so we can design the platform exactly the way we want.

When other telecom companies showed interest in our software, we gradually transformed our internal solution into a product that also works externally. Not a classic SaaS story, but a logical development given our origins.

Building with direct impact

What makes the work unique here is that everything you build is immediately used by customers, colleagues, and external telecom companies that use our software.

Think of the tool a marketer uses to put a banner live on the homepage, the dashboard showing the current status of an A/B test, the scanner in the warehouse telling a colleague which package needs to be packed, or a frontend improvement that makes pages load faster and boosts conversion.

Because we depend on this software ourselves, we immediately notice when something doesn’t work optimally. Feedback comes directly from the people working with it in the same office, which makes it easier to improve quickly. Plus, you have the luxury of testing and evaluating directly with users before it ever reaches an external software client.

Where other software companies release a few times per year, we release several times a day. That speed demands a lot from the team, but it also keeps things fresh and educational. Our MVP mindset helps: start small, quickly launch something that adds value, and then continue developing in a focused way. That way you make progress without having to map everything out in detail first, while leaving room for improvements along the way.

Product development is never a solo job

As a Product Manager, you work with many different links: engineers, UX designers, other product managers (by now more than 100 tech colleagues!), end users of the software, and external clients. What you design and build almost always affects multiple parties at once.

You don’t just look at what’s technically possible, but also at processes, customer expectations, and future use. You’re constantly weighing options, justifying choices, and balancing interests. When you’ve done something right, you notice it immediately in practice. And if not, you’ll hear about it soon enough.

I regularly speak with telecom companies from other countries who are interested in our software. They’re often surprised by what we’ve already built, and especially by how well it works (sometimes they don’t even believe the KPIs we achieve daily). In the telecom sector, e-commerce isn’t mature everywhere yet. That’s when you see the huge opportunities and the value we can add, thanks to our combination of technological depth and practical experience specifically in telecom. That makes those conversations not only fun, but also truly engaging.

Our first client in Germany

One project I look back on with great pride is the launch of our first external software client in Germany. It was a real challenge (the first client is always the hardest). Our engineers showed just how good they are; the technical side was ready for go-live within two months.

But precisely because the technical part was done so quickly, it became painfully clear where first projects usually go wrong: in communication, defining requirements, and managing expectations. That part simply didn’t go well, causing significant delays and forcing us to adjust course. But that also meant we learned a lot about how to approach such projects. It not only sharpened our delivery process, but also improved the platform itself.

Why I still enjoy my work

What keeps me here is the mix of intellectual challenge, freedom, and visible impact. You’re given the space to bring your own ideas, but you also need to refine them and build a solid case. It’s not a place where you just tick off tasks; you’re constantly contributing to decisions and improvements.

The best moments are when you see that something really works. For example, when a colleague says that an automated process saved hours of work, or when the launch of a new iPhone runs smoothly and you immediately see it in the sales figures. Another example is an external client telling us their marketing costs have dropped significantly because our platform simply converts better than what they used before.

Over the years, I’ve also become more critical about the why behind ideas: why do we want this, what’s the goal, can it be simpler, smarter, more effective? That way of working isn’t always easy, but it’s intellectually strong and I still get a lot of enjoyment out of it.

I’m really looking forward to providing our next software clients with a great platform!

Curious?

Do you also want to work on software used by millions of people and see your impact every day? Hopefully you now have a better idea of what it’s like to work at Gomibo. You’ll have a lot of freedom, but also a lot of responsibility. The projects are complex, the environment changes quickly, and you’ll need to set your own direction.

Does this sound like something for you?

Sinds 2016 werk ik (Gijs) bij Gomibo, waarvan de afgelopen jaren als Product Manager. Ik krijg regelmatig de vraag wat er nou zo bijzonder is aan ons platform. Voor buitenstaanders is het niet altijd zichtbaar hoe complex het is om telecom voor miljoenen klanten begrijpelijk en toegankelijk te maken.

Wist je bijvoorbeeld dat je op sommige van onze pagina’s meer dan 10 miljoen aanbiedingen vergelijkt als klant? Deze aantallen en de snelheid waarmee we die informatie tonen, zegt iets over wat er allemaal onder de motorkap gebeurt.

Dat is precies waar we hier dagelijks aan werken en maakt het werk inhoudelijk uitdagend.

Van retailer naar SaaS

Waar veel SaaS bedrijven starten met een softwareproduct, begonnen wij als retailer. We wilden telecom beter en eenvoudiger maken voor klanten, maar de software die daarvoor nodig was bestond simpelweg niet. Dus zijn we het zelf gaan bouwen.

Wat begon met Belsimpel in Groningen, is inmiddels uitgegroeid tot een platform waarmee we jaarlijks miljoenen klanten helpen met hun telecom aankopen in 30 Europese landen. De belangrijkste onderdelen, van onze webshop tot logistiek, marketing en klantenservice, bouwen we zelf. Voor ondersteunende zaken gebruiken we soms bestaande bewezen frameworks, maar de kern houden we bewust in eigen hand, zodat we ons platform precies zo kunnen inrichten hoe we dat willen.

Toen andere telecombedrijven interesse toonden in onze software, zijn we onze interne oplossing stap voor stap gaan ombouwen tot een product dat ook extern werkt. Geen klassiek SaaS-verhaal, maar wel een logische ontwikkeling gezien onze oorsprong.

Bouwen met directe impact

Wat het werk hier uniek maakt, is dat alles wat je bouwt direct wordt gebruikt door klanten, collega’s én externe telecombedrijven die onze software afnemen.

Denk bijvoorbeeld aan de tool waarmee een marketeer een banner op de homepage live zet, het dashboard waarop je de huidige tussenstand van een A/B-test ziet, de scanner in het magazijn die een collega vertelt welk pakketje moet worden ingepakt, of een verbetering in de frontend die ervoor zorgt dat pagina’s sneller laden en de conversie stijgt.

Omdat we zelf afhankelijk zijn van deze software, merken we het direct als er iets niet optimaal werkt. De feedback komt direct van de mensen die ermee werken in hetzelfde kantoor, en dat maakt het makkelijker om snel te verbeteren. Je hebt bovendien de luxe om direct met gebruikers te testen en te evalueren, nog voordat iets bij een externe software klant komt.

Waar andere softwarebedrijven een paar keer per jaar releasen, doen wij dat meerdere keren per dag. Die snelheid vraagt veel van je als team, maar het houdt het ook fris en leerzaam. Onze MVP-gedachte helpt daarbij: klein beginnen, snel iets live zetten dat waarde toevoegt, en daarna gericht doorontwikkelen. Zo boek je voortgang zonder eerst alles volledig uit te tekenen, en blijft er ruimte om onderweg te verbeteren.

Productontwikkeling doe je niet alleen

Als Product Manager werk je met veel verschillende schakels: engineers, UX’ers, andere product managers (inmiddels meer dan 100 tech collega’s!), eindgebruikers van de software en externe klanten. Wat je bedenkt en bouwt, raakt bijna altijd meerdere partijen tegelijk.

Je kijkt niet alleen naar wat technisch kan, maar ook naar processen, klantverwachtingen en toekomstig gebruik. Je maakt voortdurend afwegingen, onderbouwt keuzes en schakelt tussen belangen. Als je iets goed hebt aangepakt, merk je dat meteen in de praktijk, en anders hoor je het ook snel genoeg.

Ik spreek regelmatig met telecombedrijven uit andere landen die interesse hebben in onze software. Vaak zijn ze verrast door wat we hier al gebouwd hebben, en vooral door hoe goed het werkt (soms geloven ze de KPI’s die wij dagelijks realiseren niet eens). In de telecomsector is e-commerce nog lang niet overal volwassen. Je merkt dan hoe groot de kansen zijn en hoeveel waarde we kunnen toevoegen, juist door onze combinatie van technologische diepgang en praktische ervaring specifiek in de telecom industrie. Dat maakt die gesprekken niet alleen leuk, maar ook inhoudelijk interessant.

Onze eerste klant in Duitsland

Een project waar ik met veel plezier op terugkijk is de lancering van onze eerste externe softwareklant in Duitsland. Dat was een flinke uitdaging (de eerste klant is altijd het lastigste). Onze engineers hebben hier echt laten zien hoe goed ze zijn, qua techniek stonden zij al binnen twee maanden klaar voor de livegang.

Maar juist omdat dat technische deel snel stond, werd ook pijnlijk duidelijk waar het bij zo’n eerste project vaak mis loopt: in de communicatie, het scherp krijgen van vereisten en het managen van verwachtingen. Dat deel ging simpelweg niet goed en zorgde voor flinke vertraging, waardoor we veel moesten bijsturen. Juist daardoor hebben we veel geleerd over hoe je zo’n project aanvliegt. Het heeft niet alleen ons opleverproces aangescherpt, maar ook het platform zelf beter gemaakt.

Waarom ik nog steeds met plezier naar mijn werk ga

Wat me hier houdt is de combinatie van inhoudelijke uitdaging, vrijheid en zichtbare impact. Je krijgt hier de ruimte om met eigen ideeën te komen, maar je moet ze ook zelf scherp krijgen en goed onderbouwen. Het is geen plek waar je alleen tickets afwerkt, je denkt continu mee over keuzes en verbeteringen.

Het leukste is als je terugziet dat iets echt werkt. Bijvoorbeeld wanneer een collega vertelt dat er dankzij een geautomatiseerd proces uren werk bespaard wordt, of wanneer de lancering van een nieuwe iPhone vlekkeloos verloopt en je het direct terugziet in de sales cijfers. Een ander voorbeeld is een externe klant die laat weten dat hun marketingkosten flink zijn gedaald omdat ons platform simpelweg beter converteert dan wat ze eerder gebruikten.

Door de jaren heen ben ik kritischer gaan kijken naar het ‘waarom’ achter ideeën: waarom willen we dit, wat is het doel, kan het simpeler, slimmer, effectiever? Die manier van werken maakt het niet altijd makkelijk, maar wel inhoudelijk sterk. En daar haal ik nog steeds veel plezier uit.

Ik kijk erg uit naar de volgende softwareklanten die we van een mooi platform kunnen voorzien!

Nieuwsgierig geworden?

Wil je ook aan software die miljoenen mensen gebruiken en daar elke dag zelf de impact van zien? Hopelijk heb je inmiddels een beter beeld gekregen van hoe het is om aan de slag te gaan bij Gomibo. Je hebt veel vrijheid, maar ook veel verantwoordelijkheid. De projecten zijn complex, de omgeving verandert snel, en je moet zelf richting geven.

Klinkt dit als iets voor jou?